Орловым принадлежали сразу две волости с десятками сёл и деревень: Сарыевская с центром в селе Сарыево Вязниковского уезда и Осиповская с центром в селе Осипово Ковровского уезда. Кроме того, жене графа Г. В. Орлова Анне Ивановне, урожденной графине Салтыковой, дочери бывшего владимирского наместника и генерал-губернатора графа Ивана Петровича Салтыкова, принадлежало большое вязниковское село Станки с окрестными деревнями.
У супругов Орловых было всё: они принадлежали к высшей аристократии, имели знатную родню (состояли в родстве даже с царской семьёй), обладали баснословным богатством. Они даже любили друг друга, что в большом свете было нечастым явлением.
Граф серьёзно увлекался музыкой, литературой и живописью. Графиня, в юности состоявшая фрейлиной при императрице Екатерине II, разделяла увлечения мужа. Вместе они организовали перевод басен Ивана Андреевича Крылова, которого весьма почитали, на французский язык. В этом проекте приняли участие 86 известных французских и итальянских поэтов, а потом итог их трудов был издан в виде роскошной книги. Благодаря этому фолианту, «дедушка Крылов» стал не только российским, но и европейским классиком.
Орловы несколько лет путешествовали по Европе, где на средства от оброка вязниковских и ковровских крестьян вели роскошный образ жизни, поражая иностранцев. Девять лет графская чета провела во Франции, Англии, Германии, Италии и Швейцарии. Повсюду вокруг них собирались писатели, учёные, художники и музыканты.
Но всё это не принесло их сиятельствам счастья. Графиня длительное время страдала неизлечимой болезнью сердца, а граф от переживаний сам стал страдать нервными припадками.
В итоге графиня Орлова умерла в Париже в декабре 1824 года в 46-летнем возрасте. А её муж, вернувшийся в Россию и занявший высокий и престижный пост сенатора, пережил супругу всего на полтора года. Детей у них не было, и после смерти Григория Владимировича род Орловых прекратился навсегда!
Однако вскоре после скоропостижной кончины бездетного вдовца-графа в свете грянул большой скандал. Оказалось, что хотя и горячо любивший жену, Григорий Владимирович еще в 1819 году на варшавской улочке случайно встретил юную красавицу Марию Косс и воспылал к ней такой страстью, что сразу же познакомился и быстро добился расположения прекрасной полячки. Итогом бурного романа стало рождение у Марии сына, крещёного в католической вере с именем Григория, отчеством Григорьевич и записанного под фамилией Григорьев – по высокородному отцу. Когда маленькому Грише исполнился годик, его мать уехала в Петербург, где вышла замуж, оставив сына на воспитание его отцу. В 1824-м, после кончины жены Орлова, мальчика перекрестили в православие. Рождённый вне брака, он не мог претендовать ни на состояние отца, ни на его фамилию и титул. Ни завещания графа, ни его письменного признания Григория своим сыном так и не нашли. Видимо, далеко не старый Орлов думал, что ещё успеет сделать это позже…
Ещё 5 лет Григория опекал его дед по отцу граф Владимир Григорьевич Орлов, переживший сына. Но в феврале 1831 году скончался и престарелый граф Владимир Орлов.
Григорию Григорьеву, который мог бы стать сиятельным графом, пришлось довольствоваться припиской к петербургскому купечеству. Впрочем, именитые родственники не решались прервать свои отношения с юным купцом Григорьевым, так как ещё здравствовали люди, знавшие тайну его рождения. Но денег из многомиллионного состояния Орловых Григорий Григорьевич почти не получил: в течение 60 лет ему было выплачено 37 750 рублей – по 629 целковых в год. Не давать совсем ничего, видимо было весьма конфузно. Горькая обида на родственников сохранилась у Григория Григорьевича на всю жизнь.
Несостоявшийся граф успешно окончил полный курс Императорской Петербургской медико-хирургической академии со степенью лекаря. Затем он добился перевода в Военное министерство в качестве скромного канцелярского чиновника. То ли способности помогли, то ли сказалось хотя и внебрачное, но всё-таки происхождение от вельможи, но уже в 1849-м Григорий Григорьевич получил чин коллежского асессора, дававший в то время право на потомственное дворянство.
В следующем году Григорьева перевели на службу в МВД и он отправился в командировку во Владимирскую губернию в качестве помощника ревизора статского советника Павловского. Там он познакомился с дочерью уже умершего владимирского помещика генерала князя Ивана Сергеевича Одоевского Марией, пленившей его сердце.
Григорьев увлекся статистикой, возглавил Центральный статистический комитет при министерстве и стал редактором Журнала МВД, получив чин статского советника. Именно в это время княжна Одоевская стала женой Григорьева, который был на 14 лет старше своей супруги. Но семейное счастье Григорьевых было недолгим. В июле 1866-го Мария Ивановна скончалась в 33-летнем возрасте, за день до смерти подарив мужу сына Александра.
После краткого пребывания на посту пензенского вице-губернатора, статский советник Григорьев в октябре 1866 года был назначен вице-губернатором Владимирской губернии. В ту пору вице-губернатор в каждой губернии имелся только один. Во Владимире на Клязьме Григорьеву довелось служить с губернатором генерал-лейтенантом Владимиром Николаевичем Струковым, с которым он вполне сработался.
Среди ярких событий вице-губернаторства Григорьева — открытие Владимирского окружного суда в 1866 году. В мае 1868-го Струков и Григорьев принимали во Владимире брата императора Александра II великого князя Владимира Александровича, посетившего город в начале путешествия по России и Сибири. В сентябре того же года была введена в эксплуатацию железнодорожная линия Новки-Шуя-Иваново-Кинешма. В 1869 году во Владимире была открыта первая женская гимназия. За успешное руководство губернией Григорьев получил чин действительного статского советника, равный генеральскому. Он активно участвовал в работе Владимирского губернского статистического комитета и стал его непременным членом. Благодаря Григорьеву, курировавшему издание «Владимирских губернских ведомостей», там публиковалось множество интересных статистических и исторических материалов, в том числе мстерского крестьянина Ивана Александровича Голышева – известного вязниковского археолога, живописца и краеведа.
В 1868 году Григорьев женился вторично на дочери будущего вязниковского уездного предводителя дворянства титулярного советника Владимира Васильевича Савельева Елизавете.
В мае 1870-го Григорий Григорьевич был назначен олонецким губернатором Он много сделал для развития этой северной губернии. Современники писали про Григорьева: «рабочий кабинет его постоянно, во всякое время дня, а в экстренных случаях и ночью, был открыт для лиц, имеющих к нему действительную надобность».
Губернатор Григорьев был награжден чином тайного советника и многими орденами. В начале 1890-го Григория Григорьевича назначили членом Совета при министре внутренних дел. В 1899 году, на 80-м году жизни, находясь на лечении в Италии, бывший владимирский вице-губернатор и несостоявшийся граф скончался во Флоренции. Так завершилась история семейства графов Орловых и их внебрачного потомка, непосредственно связанная с нашим Вязниковским краем.
