Архивные документы сообщают, что в июле 1703 года случился страшный пожар, при котором город Ярополч с Вязниковской слободой погорел без остатка. Ярополч после этой беды восстановить не сумели. А вот торговая Вязниковская слобода возродилась. В течение последующих 75 лет она отстраивалась и в 1778 году преобразовалась в уездный город Вязники. Город преобразился, сдвинувшись в пространстве и сменив имя. Не преобразились только средства тушения пожаров. Они по-прежнему были примитивными и ограничивались ведром, багром, лопатой и топором.
Всё поменял именной Указ от 10 января 1818 года. Он предписывал, начиная с апреля 1820 года, организовать при полицейских частях уездных городов Владимирской губернии пожарные команды из отставных военных. В резолюции к Указу уже конкретизировалось, что «чины гарнизонных батальонов и пожарных команд должны владеть тонкостями управления пожарными трубами».
Полную характеристику состояния дел в ту эпоху в нашем городе можно узнать из служебной записки вязниковского городничего, надворного советника Языкова, в городскую думу от 2 марта 1822 года. Из документа следует, что необходимый для хранения инвентаря сарай так и не был построен, пожарный инструмент размещён в здании полиции. Это заставило Языкова вновь обращаться с просьбой о постройке пожарного сарая. Настойчивость вязниковского чиновника принесла плоды, и вопрос был решён положительно.
В 1829 году, по сообщению вязниковской городской думы, на содержание «пожарной предосторожности» потрачено 450 руб. А всего за 10 лет (с 1818 года) – 3500 руб.
Довольно неприглядную картину после инспектирования пожарных команд Владимирской губернии в 1848 году рисует армейский подполковник Д. М. Сташевский. Вот цитата из его отчёта: «В большинстве городов пожарные команды существовали формально, пожарным делом не занимались, были беспомощны и не могли в полной мере бороться с многочисленными пожарами».
При этом материальная часть городских пожарных команд уездных центров «была развита настолько, насколько позволял бюджет городов».
В Вязниках на содержание огнеборцев из городской казны в 1850 году выделено 815 руб. 36 коп.
В 1860 году обнародован Указ Александра II «О создании в городах империи общественных пожарных команд из обывателей и поставке для пожарного обоза обывательских лошадей». Но пройдёт ещё 4 долгих года, прежде чем общественные пожарные команды действительно начнут действовать во Владимирской губернии.
Это было время, когда большинство русских городов были деревянными и часто страдали от пожаров. И Вязники здесь не были исключением. Для эффективной борьбы с огнём в нашем городе, кстати, одном из первых во Владимирской губернии, в 1834 году, по инициативе фабриканта О. М. Сенькова, был устроен водопровод. Вода из родников Ефимьевского оврага подавалась к накопительному бассейну на городской площади. Оттуда поток расходился к фонтанам и далее к фабрикам. К 1839 году в Вязниках работало уже пять фонтанов, кроме них при домах сохранялись колодцы. К концу XIX века число фонтанов в городе увеличилось до десяти. Вода поступала из многочисленных родников, которыми изобиловали городские холмы и овраги.
Серьёзной проблемой оставалась необходимость раннего оповещения о возгораниях. Для наблюдения за городом использовали колокольню Казанского собора. Сторожа на колокольне оплачивались за счёт средств города.
Несмотря на предпринимаемые меры, опустошительные пожары случались регулярно. Так, 14 июля 1873 года загорелся дом мещанки Коряковцевой в Масляной слободе. Порывистый ветер разнёс огонь на 200 построек. Горели жилые дома, здания почтовой конторы, дворянской опеки, мировых судей, земской больницы. Для борьбы с огненной стихией из Владимира экстренно прибыли 120 нижних чинов губернаторского батальона и пожарные служители, а из Коврова – 60 рабочих и 3 «огнегасительных инструмента». Совместными усилиями огнеборцы отстояли административные здания. К счастью, обошлось без жертв – всех больных в спешном порядке эвакуировали в полковую больницу. Спасена была и вся документация зданий, пострадавших от пожара…
В 1892 году в Вязниках построено новое каменное здание пожарного депо «с жилыми помещениями для пожарных служителей, конюшнями на 8 стойл и двумя помещениями для 6 быков под одной железной крышей».
В 1904 году в личном составе вязниковской противопожарной службы, помимо смотрителя, старшего служителя и восьми младших, уже значатся 38 сверхштатных служителей, «живущих в депо по особому найму». А в документах за 1909 год среди пожарных инструментов уже обозначена паровая машина завода «Бук и Бауцене».
Накануне 1917 года вязниковскую пожарную команду возглавлял Филипп Григорьев. В команде была введена новая единица – санитар, её исполнял Михаил Лопатин. Одним из своих постановлений управа назначила прибавку к жалованью всем служащим команды и команда доказала, что прибавка стимулирует эффективнее работать на пожарах. 12 февраля успешно ликвидирован пожар в здании городской Управы. В качестве дополнительного вознаграждения последовала выплата всем служителям от Северного страхового общества по 3 руб. 50 коп. Это прямое подтверждение ценности опасного труда и профессионализма представителей «огненной» профессии.
Фото из архива музея ПСЧ №18 г. Вязники
Татьяна Бобкова, начальник Центра противопожарной пропаганды общественных связей Главного управления МЧС России по Владимирской области.
