За пару лет до своей безвременной кончины, на Фатьяновском празднике в Вязниках, к радости многочисленных зрителей, на сцену поднялась «самая народная артистка России» Валентина Толкунова. Затаив дыхание, вязниковцы и гости фестиваля слушали в исполнении любимой певицы: «Речку», «Я – деревенская», «Носики-курносики», «Я не могу иначе». Наконец, дошло и до самой первой песни, с которой в далеком 1971-м началась известность «звезды» – «Стою на полустаночке». На родине Фатьянова, где прежде едва ли не половина всего населения была занята на ткацких фабриках, немудрёные слова поэта Михаила Анчарова, положенные на столь же простую, но удивительно проникновенную и задушевную музыку Ильи Катаева воспринимались по-особенному. Толкуновой подпевали сотни, если не тысячи людей. Пожилые женщины благодарили Валентину Васильевну со слезами на глазах:
– Спасибо вам за ваши песни. Они – про нас, про наших девчонок, прославивших Вязники – Олю Щукину, Фаю Каткову, Римму Гаврилову…
В Вязниках, которые не зря называют «городом Героев» (среди провинциальных райцентров он лидирует по числу Героев Советского Союза, Социалистического Труда и России из числа местных уроженцев) фамилии героических в полном смысле этого слова женщин, чьи трудовые биографии заслуженно озарены сиянием Золотых Звёзд – высших наград страны, легендарны вдвойне. Они на равных стоят в одном ряду с Героями-летчиками Великой Отечественной, с отдавшими свои жизни Героями-фронтовиками, с прославленным космонавтом Валерием Кубасовым. Одна из них – Римма Александровна Гаврилова.
Римма Яковлева (такова была ее девичья фамилия) на всю жизнь запомнила июнь 1941-го – начало войны. Её любимый папа Александр Яковлев, как и тысячи других вязниковцев, уходил на фронт. Провожали уходивших воевать всем городом – плач матерей, жен и детей перекрывала гулкая медь духового оркестра. Многие чувствовали, что своих дорогих и любимых больше не увидят никогда. Плакала и Римма, которой тогда еще не исполнилось и 7 лет. Со своим отцом она тогда попрощалась навсегда. В марте 1942-го в Вязники пришла похоронка. Александр Яковлев погиб смертью храбрых в боях под Сталинградом. Римма и ее младшая сестренка Женя остались на руках у матери, которая выбивалась из сил, чтобы прокормить и хоть как-то одеть осиротевших дочек.
«Стало холодно, голодно, очень хотелось есть, одежонка обносилась, да и выросли мы из нее, – вспоминала позже Римма Александровна. – Спасало то, что мама умела шить. Мама старалась нас накормить, вечно голодных, согреть в зимнюю стужу, а холода в войну были 40 градусов мороза. Весной ходили на поля, перекапывали после зимы картошку и делали лепешки, от которых нас тошнило, и мы падали в обморок. Но и за эту картошку ругали, разгоняли на конях, отнимали лопаты, очень горько это вспоминать. Летом было проще, мы ели дикий лук, щавель, столбунцы, клевер, дягель и всё, что можно, – всё ели. Может быть, росли худыми, но крепенькими, мы не знали вкуса таблеток. Лечили нас народными средствами. Так и жили в бедноте и не знали, что такое сладкое или вкусное, выручала картошка, но мирились и думали, что так и должно было быть».
В том же 1942-м Римма пошла в школу. Помимо учебы приходилось много работать – носить воду, полоть огород, заготавливать хворост. Характерно, что среди школьников военной поры практически не было хулиганов или нарушителей дисциплины. Дети понимали, что учёба – это их маленький фронт и, как могли, овладевали знаниями и помогали взрослым. Наконец, пришёл столь долгожданный победный 45-й. Во многие семьи стали возвращаться мужья и отцы. Яковлевым ждать было некого. И послевоенные голодные годы оказались для них суровыми и горькими вдвойне.
Римма хотела учиться дальше. После окончания семилетки поступила, было, в 1949-м в текстильный техникум, но проучиться довелось всего полгода. У мамы к тому времени здоровье стало сдавать, требовалось содержать семью. И 16-летняя девушка пошла работать на ткацкую фабрику «Свободный пролетарий» – бывшую Демидова, будущий льнокомбинат. Тогда она ещё не думала, что именно с этим предприятием у неё будет связана вся трудовая жизнь. Появившаяся в новенькой трудовой книжке первая запись о приёме на работу оказалась единственной – почти 40 лет Римма Александровна отдала «Свободному пролетарию».
С самого начала её особенно привлекла профессия ткачихи. Начинала с учеников, потом сама стала мастером. О своих первых наставницах знатная ткачиха позже тепло вспоминала не раз: «На фабрике был большой хороший трудовой коллектив. Вечная память женщинам, которые приняли меня в свою рабочую семью, в основном это были вдовы. Я освоила профессию ткача. Сначала меня поставили на два станка, а вскоре доверили четыре… На фабрику я пришла, уже будучи комсомолкой. В то время организовывались комсомольско-молодёжные бригады. Много лет я была комсоргом нашей бригады, где бригадиром была моя подруга, ткачиха Лбова Римма Яковлевна. За доблестный труд она была награждена орденами Ленина, «Знак Почёта», Октябрьской революции. Неоднократно нам присуждалось переходящее Красное Знамя за высокие производственные показатели. А сколько культурно-массовых мероприятий проводилось в нашем трудовом коллективе! Это и субботники, и смотры художественной самодеятельности между цехами, и дни здоровья, экскурсии в другие города. И я, и мои подруги по работе всегда находили время участвовать в этих мероприятиях. Трудовой коллектив стал нашим вторым домом».
В 1958-м Римма Яковлева вышла замуж. Её избранником стал Миша Гаврилов, Михаил Георгиевич, с которым она вместе училась ещё в школе, а потом много раз пропадала вечерами в городском парке на танцах. Казалось, именно про них написаны строки Фатьянова: «В городском саду играет духовой оркестр. На скамейке, где сидишь ты, нет свободных мест…»
Римма, теперь уже Гаврилова умела для всего находить время. Исправно вела домашнее хозяйство, во всём была помощницей и другом своему супругу, воспитывала сына, но при этом ударно трудилась, вела большую общественную работу, училась, окончила вечернее отделение техникума. Постепенно она увеличивала число обслуживаемых ею ткацких станков. В 1970-м Римма Александровна уже управлялась с 16-ю станками, что было по тем временам всесоюзным рекордом. Пятилетний план ей удавалось выполнять всего за три с половиной года. Столь впечатляющие достижения достигались нелегко. Труд был поистине изнурительный, настоящий марафон без минутной передышки. Позже специалисты подсчитали, что за каждую смену ткачиха «нарезала» по цеху целых… 36 километров!
В 1971-м её самоотверженный труд был отмечен орденом Ленина. А в 1974 году Римма Александровна получила главный знак отличия своей жизни – стала Героем Социалистического Труда. Золотую звезду она получила в год 40-летия, уже имея заслуженную славу. Тогда же знатную ткачиху избрали депутатом Верховного Совета СССР. К тому времени Р. Гаврилова уже почти 5 лет была депутатом городского и областного Советов народных депутатов. Теперь перед жительницей Вязников, выросшей в простой рабочей семье, распахнул золочёные двери Большой Кремлевский Дворец, куда она вошла не гостьей, а хозяйкой – членом высшего органа государственной власти.
Вязниковской ткачихе довелось общаться и работать с первыми лицами страны – с генсеком Леонидом Брежневым, будущим Президентом Азербайджана Гейдаром Алиевым, поэтом Расулом Гамзатовым, первой женщиной-космонавтом Валентиной Терешковой. Депутаты советского парламента избрали Римму Александровну в Президиум Верховного Совета, сделав ее фактически членом Советского правительства. Наезды в Кремль чередовались с прежней ударной работой у станков. К тому же все больше времени занимали издержки славы – без участия Р. Гавриловой не обходилось ни одно сколько-нибудь общественно значимое событие в Вязниках.
Столь блистательное восхождение в ряды советской элиты нисколько не изменило характера Риммы Александровны. Она оставалась скромной, простой в общении женщиной, всегда готовой помочь советом и делом. В годы депутатства ей приходили сотни писем от земляков, на каждое из которых без секретарей и компьютеров Р. Гаврилова обязательно отвечала, и потом поддерживала, содействовала, хлопотала… В Вязниках до сих пор вспоминают, как депутат Гаврилова «пробила» у тогдашнего министра связи СССР Николая Талызина строительство АТС на 10 тысяч номеров, на которую сравнительно небольшой городок по прежним нормам, что называется, «не тянул». Благодаря активности своего депутата в Москве, в Вязниках росли новые дома, на предприятия поступало самое современное оборудование.
Была и экзотика. Вместе с группой советских парламентариев ткачиха из Вязников посетила множество зарубежных стран – от Бразилии до Индии. Её лично принимал президент Раджив Ганди, а в Мексике население одного из небольших городков избрали «русскую сеньору» своей почетной гражданкой.
На пенсию Римма Гаврилова вышла в 1989-м, перед тем несколько лет проработав мастером производственного обучения, щедро делясь с молодыми накопленным опытом. До последних дней эта неравнодушная, никогда не теряющая оптимизма женщина не сидела, сложа руки, активно работала в региональном отделении Союза пенсионеров, выступала перед школьниками и студентами, заряжая всех своей неуёмной энергией.
Герой Социалистического Труда Римма Александровна Гаврилова скончалась 31 октября 2008 года, ровно 9 месяцев «не дотянув» до своего 75-летнего юбилея. В Вязниках в её честь названа улица, хотя и без табличек «ул. Риммы Гавриловой» земляки о своей героине не забудут никогда.
