В 1854 году Россия вела тяжелую войну с коалицией из Великобритании, Франции, Сардинского королевства (Италии) и Турции, пытавшейся захватить южную часть Украины, в том числе Северное Причерноморье и Крым. Среди эпизодов Крымской войны, в отличие от получившей известность обороны Севастополя, куда менее памятна защита Одессы весной 1854 года. Этот важный порт и экономический центр 20 апреля пыталась захватить сильная англо-французская эскадра. Но неожиданно для себя вражеская армада получил отпор, хотя против девяти фрегатов врага действовала одна русская батарея из четырех орудий. Один из неприятельских кораблей получил повреждения и загорелся. Тогда союзники, отойдя в море, массированным артогнем с безопасной дистанции разрушили половину города, уничтожив в порту суда нейтральных стран и превратив в развалины дома мирных жителей. Был поражен снарядом и «француз» — ядро угодило в пьедестал памятника основателю Одессы эмигранту из Франции дюка де Ришелье. 30 апреля флот врага, решив повторить удар, отправил на разведку к Одессе три паровых английских фрегата. Один из них, «Tiger» («Тигр») подошел слишком близко к берегу и в тумане сел на мель. Полевая батарея обстреляла его, а кавалерийские разъезды сумели совершить неслыханное — захватить новейший британский военный корабль. Среди участников этой необычной операции оказался и наш земляк командир эскадрона Белгородского уланского полка Михаил Ошанин — племянник вязниковского судьи из старинного рода.
По легенде основателем рода Ошаниных стал некий «муж честен» Стеня, выехавший на Русь из Венеции еще при Дмитрии Донском. Дед будущего героя захвата английского пароходофрегата Александр Ошанин служил в Суздальском пехотном полку и участвовал во многих боях Семилетней войны 1750-1764 гг. с Пруссией, был ранен и вышел в отставку в чине секунд-майора. Дядя будущего героя Крымской войны Петр Ошанин оказался в числе самых первых судей Вязниковского уездного суда, после его образования в 1778 году.
Его племянник Михаил Ошанин родился в 1808 году, после окончания кадетского корпуса прошел курс в специальной учебной части и в 1827-м получил назначение в Украинский уланский полк с производством в корнеты. К началу Крымской войны Михаил Ошанин уже более четверти века прослужил в кавалерии. За его плечами была тяжелая война с Польшей и участие в кровопролитном штурме Варшавы, на груди — три боевых ордена. В 1853 году за отличие ротмистр Ошанин был пожалован в подполковники Белгородского уланского полка. Весной 1854-го белгородские уланы дислоцировались близ Одессы для отражения возможного неприятельского десанта.
20 апреля, когда 9 английских и французских паровых фрегатов обстреливали Одессу, с других кораблей союзной эскадры, которая держалась в стороне, были отправлены 19 шлюпок с десантом. Но десантников обстреляла русская артиллерия, а потом подоспели кавалеристы. В итоге шлюпки, так и не высадив ни одного человека, поспешили обратно под защиту боевых кораблей. Белгородские уланы 20 апреля проявили мужество и стойкость, проводя демонстрации для устрашения десанта под огнем неприятельских кораблей. В послужном списке полковника Михаила Ошанина, хранящемся ныне в Госархиве Владимирской области, говорится, что этот офицер 20 апреля 1854 года участвовал в обороне Одессы «во время появления на Одесском рейде англо-французской эскадры из 19 линейных кораблей и 9 пароходофрегатов и объявлении города в блокадном положении…, во время бомбардировки Одессы англо-французским флотом и отражении неприятеля».
Утром 30 апреля в густом тумане в 6 верстах от Одессы под крутым берегом Малого Фонтана посланный на разведку английский 16-пушечный паровой фрегат «Тигр», следовавший вместе с двумя другими паровыми фрегатами «Везувий» и «Нигер», сел на мель. Попытки команды сняться с мели не увенчались успехом. Поначалу из-за тумана пароход не было видно с берега, но потом случайно проходящий поблизости садовник услышал английскую речь и шум, о чем сообщил конному пикету. Когда туман немного разошелся, оказалось, что севший на мель фрегат находится всего в 300 метрах от берега.
Сразу же к тому месту были подтянуты несколько артиллерийских батарей и кавалерия, в том числе дивизион Белгородского уланского полка, которым командовал подполковник Михаил Ошанин. После обстрела парохода из полевых пушек его командир Джиффард был тяжело ранен, ранения получили также несколько матросов. Спешившиеся кавалеристы, погрузившись на лодки, решили взять фрегат на абордаж. Но до штурма не дошло, так как англичане спустили флаг и сдались.
В плен попали 24 офицера и 201 матрос, которых кавалеристы перевезли на берег. Когда колонна пленных шла подходила к Одессе, англичане увидели высокие столбы с перекладинами от качелей, которые по обычаю того времени использовались на только что закончившихся ярмарочных гуляниях. Напуганные собственным командованием, твердившим подчиненным о зверствах русских по отношению к пленным, моряки с «Тигра» приняли качели за виселицы и решили, что их ведут к месту казни. Некоторые британцы даже заплакали. Но с пленными обращались хорошо, и после окончания войны все они, кроме отважного капитана, умершего и похороненного в Одессе, были отправлены домой в Англию.
Вот как описано участие нашего земляка Ошанина в эпизоде с «Тигром» в его личном деле: «30 апреля 1854 года находился во время канонады по ставшему английскому пароходофрегату «Тигр», при сдаче экипажа парохода и отражении двух английских пароходов, подоспевших на помощь «Тигру».
С «Тигра» свезли часть трофеев, когда «Везувий» и «Нигер», увидев, что их собрат захвачен русскими, попытались сдернуть его с мели. Но им это не удалось, а русская артиллерия вновь открыла огонь. После длительного обстрела «Тигр», на котором не оставалось ни одного человека, взорвался. Впрочем, его корпус по большей части остался неповрежденным. Позже с корабля при помощи водолазов сняли новейшую английскую паровую машину. Паровой фрегат «Тигр» водоизмещением 1200 тонн был построен всего за 4 года до начала войны в качестве яхты английской королевы Виктории, а потом включен в состав военного флота. Для того, чтобы унизить «владычицу морей», царь Александр II приказал построить императорскую яхту Черноморского флота, назвать ее «Тигр» и установить на корабль машину от потопленного британца, что и было исполнено. Флаг английского фрегата передали на хранение в Морской кадетский корпус в Петербурге для патриотического воспитания новых поколений офицеров российского флота.
Подполковник Михаил Ошанин за отвагу при обороне Одессы был награжден орденами св. Станислава II степени и св. Анны IV степени «За храбрость». Всего же он имел шесть боевых орденов, в том числе офицерский крест св. Георгия IV класса. В 1858 году Ошанин вышел в отставку в чине полковника «с мундиром и пенсионом полного жалованья» и остаток жизни провел в родной Владимирской губернии. Он скончался в августе 1877 года в 69-летнем возрасте.
Снятые с «Тигра» английские пушки долго хранились в Одессе, а в 1904 году в честь 50-летия необычного боя одно из этих орудий было установлено на одесском Приморском бульваре. Там его и сегодня могут видеть все желающие, в том числе и наследники западной «дипломатии канонерок». Самое время напомнить им о плачевной судьбе британского «Тигра»…
Комментарии